Είμαι ο Noel. Ανώτερος σύμβουλος ERP και τεχνητής νοημοσύνης. 25 χρόνια σε αυτή τη δουλειά, κυρίως στη δύσκολη πλευρά της. CIMA. AICPA. Μεταπτυχιακό στη Λογιστική. Τα προσόντα μετράνε λιγότερο από το μοτίβο που δείχνουν: προσέγγισα το ERP μέσα από το οικονομικό κλείσιμο, όχι μέσα από την παραμετροποίηση.
Ο αριθμός που ξεχωρίζει είναι άνω των 700 εκατ. $ σε μετασχηματισμούς που παρέδωσα σε EDGE Group, Etihad Airways, ADNOC, φορείς του PIF, DXC και στην κυβέρνηση των ΗΑΕ. Η ίδια η δουλειά χωρίζεται σε τρία μέρη:
Programme recovery
Late, over budget, or technically broken implementations. I come in, separate what's real from what's political, and rebuild the plan.
ECC to S/4HANA and cloud ERP
Migration design, cutover, Finance and Supply Chain transformation, data quality.
AI on ERP data
Governance, agentic workflows on BTP, models that sit on SAP, Oracle, or Microsoft foundations without hallucinating the ledger.
Δεν πουλάω άδειες χρήσης. Δεν μεταπωλώ υπηρεσίες υλοποίησης. Η αμοιβή μου δεν εξαρτάται από ώρες Activate ούτε από συνδρομές BTP. Αυτή η ανεξαρτησία είναι ολόκληρο το νόημα.
Έχω βρεθεί και στις δύο πλευρές της σύμβασης. Πελάτης που αγοράζει αυτά τα συστήματα. Σύμβουλος που τα υλοποιεί. Ο συνδυασμός είναι ο λόγος που βλέπω πού σπάνε τα προγράμματα πριν σπάσουν.
Κλάδοι: αεροπορία, τραπεζικός και χρηματοπιστωτικός τομέας, δημόσιος τομέας, μεταποίηση, λιανικό εμπόριο, τηλεπικοινωνίες, επιχειρήσεις κοινής ωφελείας.
Πλατφόρμες: SAP S/4HANA και ECC, Oracle E-Business Suite και Cloud, Microsoft Dynamics, IFS, Navision.
Περιοχές: Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, Σαουδική Αραβία, Ηνωμένο Βασίλειο, Καναδάς, Ηνωμένες Πολιτείες.
Η δουλειά για την οποία είμαι πιο περήφανος:
- Μετασχηματισμός SAP Finance στην Etihad Airways. Παραδόθηκε σε 18 μήνες, στην ώρα του, εντός προϋπολογισμού, χωρίς σοβαρά προβλήματα. Είναι η αναφορά που δίνω πιο συχνά.
- Δουλειά προγράμματος στην EDGE Group, σε πολλές οντότητες.
- Μετασχηματισμός και άξονες εκπαίδευσης στην ADNOC Group.
- Digital DEWA στο Ντουμπάι: ψηφιακές πρωτοβουλίες με βάση το SAP, που άντεξαν και στον έλεγχο και στην καθημερινή λειτουργία.
- Ανακατασκευή αποθήκης δεδομένων σε δημόσιο φορέα αεροπορίας. Αργή εκκίνηση. Σταθερή πορεία μόλις ξεκίνησε.
- Πρόγραμμα S/4HANA σε δημόσιο φορέα τηλεπικοινωνιών. Βαριά διακυβέρνηση, πραγματικά αποτελέσματα.
Αυτές είναι οι πέντε απόψεις που θα υπερασπιστώ και γραπτώς. Πραγματικές θέσεις, όχι χλιαρές απόψεις. Η καθεμία έχει συνέπειες για τον τρόπο που δουλεύω.
Start with processes, not systems.
Most ERP failures begin in the wrong order. Buy the system, then try to fit your business into it. The conversation should run the other way. Map your processes first. Decide what's broken, what's worth keeping, what needs to change. Then talk about systems. Every greenfield-versus-brownfield debate I've watched go sideways started without this step.
Your SI shouldn't be the one writing your business case.
You need an expert who isn't selling the implementation to write the case for it. That's how $40M programmes become $90M without anyone noticing. The SI's incentive is to start. Yours is to finish. Different jobs.
AI on ERP is real now, and it's moving fast.
Joule is growing by the day. Agentic use cases on BTP are no longer slideware. If your last look at AI-on-SAP was 12 months ago, look again. The board-deck version is over. The shipping version is here. Ignore it and you're on the wrong side of the next two years.
The cheapest consultant is the most expensive one.
Day rate is the smallest variable in total programme cost. A senior advisor at $2,500/day who saves you a six-month overrun is cheaper than a $900/day team that doesn't. Most CFOs work this out only after the second post-mortem.
Walk if a vendor proposes a three-year roadmap before understanding your close.
The finance close is where the real complexity lives. Vendors who skip it are selling a roadmap, not solving a problem. Anyone serious wants to see your close cycle, your reconciliations, and your manual workarounds before they propose anything.
Έξι στιγμές από τα τελευταία χρόνια. Είναι οι αποφάσεις που διαμόρφωσαν τον τρόπο που δουλεύω σήμερα.
The 2am call from Dubai
A Supply Chain Manager I'd worked with before phoned me at 2am. I was half asleep. His SAP system had crashed and his warehouse team were writing orders on paper. In 2023.
The consultant before me had set it up wrong. I'm still not sure how they managed it. Two weeks of effectively starting over. The CEO aged five years in that fortnight. The system works now. The lesson was about who you let near your core build, not about SAP.
The retail chain restarting every Friday
I walked into a retail office last year. Their inventory system was so old they had to restart it every Friday or it would crash on its own by Monday. Not exaggerating. The owner pulled out an Excel sheet where he manually tracked stock across 50 stores. I think I made a face, because he started defending it before I'd said a word.
His competition was running machine-learning forecasts while he was counting boxes. We got him sorted. He waited about three years longer than he should have.
The S/4HANA telecom programme
Public-sector telecom. They needed better financial reporting. Every small decision required a committee meeting. What takes two weeks in private sector took three months here. I complained about it to my wife every night for a quarter.
But when we finished, they had something that worked properly. Not a Band-Aid. A real reporting platform. Government programmes test your patience and pay you back in durability.
The aviation data warehouse
Same pattern. Slow start. Heavy governance. Many stakeholders. The final architecture was cleaner than anything I'd have negotiated through in the private sector at the same scale. There's a version of public-sector work where the constraints produce better engineering because nobody can shortcut their way past them.
The Riyadh retail AI inventory project
Retail chain in Riyadh. Their inventory was a mess. We built something that learns from sales patterns and adjusts stock automatically. Still has quirks. Beats having a buyer guess what to reorder every week. This is what I mean about AI on ERP: it earns its keep when the underlying master data is clean enough to trust.
The government chatbot that actually helped
A government agency drowning in citizen complaints. We built triage that handles the simple cases and routes the complicated ones to real people. The staff loved it. They could solve actual problems instead of answering the same five questions for the hundredth time that morning. The point of AI here wasn't to remove humans. It was to stop wasting their time on work that didn't need a human.
“I safeguard your investment from the predictable mistakes that turn ERP programmes into business disasters.”
Δεν θα τα αναδιατυπώσω. Υπάρχουν ολόκληρα στο LinkedIn.
Tareq Ashmawy
Digital Advisor, Department of Government Enablement
Noel is — no cliché — a go-getter with an unprecedented focus on cost optimisation and over-delivering objectives; a mix of qualities that would appear hard for partners or vendors to cope with.
However, I can confirm that my experience with Noel has been challenging, exciting and rewarding.
Adam Boukadida
Chief Financial Officer, Riyadh Air
We had an opportunity to transform the Finance function in Etihad by automating our processes and providing more transparency in financial reporting.
Noel did a splendid job in helping us define and implement our road-map, which included SAP, our ERP, as well as other reporting solutions using Microsoft and automation tools like Robotics and Process Automation.
Andrew Stotter Brooks
Chief Learning Officer, ADNOC Group
His ability to inspire those around him, whether through his strategic insights or his personal integrity, has earned him the respect and admiration of many.
He's not only a role model in the professional space but also someone who leads with empathy, always willing to lend an ear or offer guidance when needed.
Andrew MacFarlane
Managing Partner, Cumbrae Partners LLP (former Chief Investment Officer, Etihad Airways)
Noel led the technical delivery of the SAP Finance Transformation project at Etihad.
This was a very substantial undertaking and it is huge credit to Noel that the programme has delivered on time (18 months), on budget and with no major issues.
Ruchira Dasanayake
Program Manager, Fortude, United Kingdom
His deep understanding of SAP solutions, coupled with his strategic vision, has been truly impressive.
Noel's ability to communicate clearly and deliver results that not only meet but exceed expectations has made a lasting impact. He is a true leader who believes in pushing boundaries.
Farouq Al Kabarity
Digital Design Manager, Digital DEWA, Dubai
Noel's guidance drove significant advancements in our digital initiatives, especially in SAP, improving efficiency and ensuring we stayed ahead of industry trends.
His inclusive leadership fostered a collaborative environment where employees thrived and felt empowered to contribute their best.
Mike Papamichael
PRISM Consulting Services, Cyprus (former Chief Information Officer, EAG)
Noel has been a core member of my IT leadership team in Etihad since 2017.
His functional expertise, combined with his financial accounting knowledge and detailed business process understanding and attention to detail gained from working in Internal Audit are invaluable tools that Noel uses to drive business change and deliver amazing results.
Anubhav Agarwal
HR Executive Leader, Translink Canada
Laying the foundation stones for several key IT efforts to support business transformation across the corporate functions, he has helped steer very successful efforts and investments at EY.
His attention to detail and ex-audit background is an unusual, yet refreshingly formidable combination. With his razor-sharp commercial acumen, he is a great partner to work with all round.
Takhliq Hanif
Head of Architecture, Volkswagen Financial Services
Noel has excellent stakeholder management skills and is a very strong communicator. He has a growth mindset and continually challenges himself and his organisation to deliver quicker and more cost-effectively.
Noel is a very talented negotiator and has a laser focus on cost and value. He builds strong business-focused technology organisations and develops them into talented teams.
Περισσότερες συστάσεις υπάρχουν στο προφίλ μου στο LinkedIn.
- CIMA: Chartered Institute of Management Accountants
- AICPA: American Institute of Certified Public Accountants
- Μεταπτυχιακό στη Λογιστική
- Υπόβαθρο εσωτερικού ελέγχου σε εταιρεία Big Four. Γνώση του κινδύνου και των ελέγχων στον σχεδιασμό ERP. Είναι η πειθαρχία που εντοπίζει τα κενά ελέγχων που ο ολοκληρωτής συστημάτων (SI) σας αφήνει διακριτικά στο τραπέζι.
- 25+ χρόνια σε εταιρικά προγράμματα ERP και δεδομένων.
Γράφω και μιλώ για ERP και τεχνητή νοημοσύνη σε SAP Press, MSN, LinkedIn, IPS, Techbullion και The Next Disruption. Τακτικό τεχνικό περιεχόμενο στο YouTube.
Φτιάχνω και προϊόντα. Δύο από αυτά είναι ενεργά και χρησιμοποιούνται στον κλάδο.
ERPCV: έγγραφα σταδιοδρομίας για συμβούλους ERP
erpcv.com. Βιογραφικά φτιαγμένα με γνώμονα τα συστήματα ATS και πακέτα σταδιοδρομίας για συμβούλους SAP, Oracle και Dynamics. Το προϊόν που θα ήθελα να είχα στον δεύτερο χρόνο μου.
Command Central: παρακολούθηση υλοποίησης για προγράμματα ERP
commandcc.io. Εργαλείο διαχείρισης έργων για cutover ERP και διακυβέρνηση προγραμμάτων. Η ίδια σχεδιαστική γλώσσα με αυτόν τον ιστότοπο. Το ίδιο πρόσωπο πίσω από αυτό.
Και τα δύο υπάρχουν επειδή βαρέθηκα να μπαλώνω πράγματα σε λογιστικά φύλλα. Η αναγνώριση μοτίβων από την ηγεσία αρκετών προγραμμάτων καταλήγει κάποτε σε προϊόν.
Η τεχνητή νοημοσύνη πάνω σε χαλασμένα δεδομένα είναι χειρότερη από καμία. Φτιάξτε πρώτα τα θεμέλια. Καθαρά κύρια δεδομένα. Συμφωνημένα καθολικά. Τεκμηριωμένες διαδικασίες. Μετά φέρτε τα μοντέλα. Τα περισσότερα από όσα πουλιούνται σήμερα ως «μετασχηματισμός με AI» ξεκινούν από το μοντέλο. Αυτό είναι ανάποδα.
Όταν φέρνω την τεχνητή νοημοσύνη σε μια συνεργασία, η σειρά είναι αυτή: πρώτα ποιότητα δεδομένων και διακυβέρνηση, μετά στοχευμένες agentic ροές εργασίας στη διαδικασία που πονάει περισσότερο, και στο τέλος ευρύτερη εφαρμογή. Οι περισσότεροι πελάτες θέλουν να παραλείψουν το πρώτο και το δεύτερο βήμα. Όσοι με αφήνουν να τηρήσω τη σειρά φτάνουν στο τρίτο. Όσοι όχι, δεν φτάνουν.
Δουλεύω και στους δύο. Ειλικρινά, είναι εντελώς διαφορετικοί κόσμοι.
Ο ιδιωτικός τομέας κινείται γρήγορα. Ο CEO παίρνει απόφαση τη Δευτέρα και το πρόγραμμα ξεκινά τον επόμενο μήνα. Το δημόσιο είναι το αντίθετο. Κάποτε περίμενα έξι μήνες για άδεια ασφαλείας (security clearance) για να δω ένα υπάρχον σύστημα.
Και οι δύο έχουν τα πλεονεκτήματά τους. Οι ιδιωτικές εταιρείες αλλάζουν κατεύθυνση γρήγορα. Τα κυβερνητικά προγράμματα, όταν κινηθούν, συνήθως έχουν πραγματικούς προϋπολογισμούς πίσω τους. Κανείς δεν σας ζητά να παραδώσετε έναν μετασχηματισμό με ψιλά.
Διαφορετικοί είναι και οι δύο τρόποι αποτυχίας:
- Οι αποτυχίες στον ιδιωτικό τομέα είναι συνήθως αποτυχίες ρυθμού. Πιέστηκε πολύ το πρόγραμμα, παραλείφθηκε η ανακάλυψη του κλεισίματος, χάλασε το cutover.
- Οι αποτυχίες στον δημόσιο τομέα είναι συνήθως αποτυχίες διακυβέρνησης. Υπερβολικές επιτροπές, υπερβολικές εγκρίσεις, εύρος παγωμένο σε μπετόν πριν το επικυρώσει κανείς απέναντι στις λειτουργίες.
Η λύση είναι ίδια και στις δύο περιπτώσεις. Βάλτε νωρίς τον σωστό senior άνθρωπο στο τραπέζι. Κρατήστε τον εκεί μέχρι το τέλος.
Αναλαμβάνω λίγες συνεργασίες κάθε φορά. Είμαι ευθύς ως προς το αν είμαι ο κατάλληλος άνθρωπος. Αν ένα πρόγραμμα έχει πρόβλημα ή θέλετε δεύτερη γνώμη πριν υπογράψετε με κάποιον προμηθευτή, επικοινωνήστε. Η πιο γρήγορη διαδρομή είναι να κλείσετε κλήση 30 λεπτών στο Calendly.
Τρεις ιστότοποι, ένα πρόσωπο: noeldcosta.com (αυτός ο ιστότοπος, συμβουλευτική για μεγάλους οργανισμούς), erpcv.com (προϊόντα σταδιοδρομίας για συμβούλους), commandcc.io (εργαλείο παρακολούθησης προγραμμάτων ERP).
Σε τι μέγεθος προγραμμάτων δουλεύετε συνήθως;
Σε εταιρική κλίμακα. Οι περισσότεροι πελάτες μου έχουν έσοδα από 100 εκατ. $ έως 5 δισ. $, πολλές οντότητες και συχνά πολλές χώρες. Η δουλειά που κάνω δεν κλιμακώνεται καλά προς τα κάτω σε επιχειρήσεις των 20 εκατ. $, και η μικρότερη συνεργασία που θα αναλάμβανα είναι συνήθως μια αμειβόμενη οριοθέτηση (scoping) 1 έως 2 εβδομάδων.
Είστε διαθέσιμος για θέσεις πλήρους απασχόλησης;
Όχι. Διευθύνω μια συμβουλευτική πρακτική. Αναλαμβάνω λίγες συνεργασίες κάθε φορά και παραμένω προσωπικά εμπλεκόμενος σε όλη τη διάρκεια. Ο ίδιος άνθρωπος, με όνομα και πρόσωπο, μένει στην αίθουσα.
Μεταπωλείτε άδειες χρήσης SAP ή Oracle;
Όχι. Είμαι ανεξάρτητος από προμηθευτές και ολοκληρωτές συστημάτων. Η δομή της αμοιβής μου δεν εξαρτάται από τον όγκο των αδειών, τις ώρες Activate ή τις συνδρομές BTP. Αυτή η ανεξαρτησία είναι ολόκληρο το νόημα της συνεργασίας.
Μπορείτε να γράψετε το business case αν δεν έχω υπογράψει ακόμη με ολοκληρωτή συστημάτων (SI);
Ναι, και συνήθως αυτή είναι η σωστή σειρά. Το business case πρέπει να το γράφει κάποιος που δεν σας πουλά την υλοποίηση. Αλλιώς τα κίνητρα δεν ευθυγραμμίζονται.
Αναλαμβάνετε διάσωση προγραμμάτων;
Ναι. Περίπου το ένα τρίτο της δουλειάς μου είναι διάσωση. Προγράμματα που καθυστερούν, cutover που χάλασαν, σχέσεις με ολοκληρωτές συστημάτων που πήραν στραβό δρόμο. Διαγιγνώσκω τι είναι πραγματικό και τι πολιτικό και μετά ξαναχτίζω το σχέδιο με την ομάδα του πελάτη.
Πού βρίσκεστε και πού δουλεύετε;
Με έδρα τα ΗΑΕ. Δουλεύω σε ΗΑΕ, Σαουδική Αραβία, ευρύτερο GCC, Ηνωμένο Βασίλειο, Ευρώπη, Καναδά και Ηνωμένες Πολιτείες. Φυσική παρουσία για το cutover και τις συνεδριάσεις steering. Εξ αποστάσεως στο ενδιάμεσο διάστημα.
Ποιο είναι το πρώτο βήμα αν θέλω να μιλήσουμε;
Κλείστε μια κλήση γνωριμίας 30 λεπτών στο Calendly. Αν ταιριάζουμε, αυτή γίνεται μια αμειβόμενη συνεργασία οριοθέτησης (1 έως 2 εβδομάδες). Αν δεν ταιριάζουμε, θα σας το πω στην κλήση και θα σας υποδείξω κάποιον που ταιριάζει.