Je suis Noel. Conseiller senior en ERP et en IA. 25 ans dans ce métier, surtout du côté difficile. CIMA. AICPA. Master en comptabilité. Les diplômes comptent moins que ce qu'ils révèlent : je suis venu à l'ERP par la clôture financière, pas par le paramétrage.
Le chiffre qui résume tout : plus de 700 M$ de transformations menées chez EDGE Group, Etihad Airways, ADNOC, des entités du PIF, DXC et le gouvernement des Émirats arabes unis. Le travail lui-même se répartit en trois volets :
Programme recovery
Late, over budget, or technically broken implementations. I come in, separate what's real from what's political, and rebuild the plan.
ECC to S/4HANA and cloud ERP
Migration design, cutover, Finance and Supply Chain transformation, data quality.
AI on ERP data
Governance, agentic workflows on BTP, models that sit on SAP, Oracle, or Microsoft foundations without hallucinating the ledger.
Je ne vends pas de licences. Je ne revends pas de services de mise en œuvre. Ma rémunération ne dépend ni des heures Activate ni des abonnements BTP. Cette indépendance est tout l'intérêt.
J'ai été des deux côtés du contrat. Client qui achète ces systèmes. Consultant qui les met en œuvre. Cette combinaison explique pourquoi je vois où les programmes cassent avant qu'ils ne cassent.
Secteurs : aviation, banque et finance, secteur public, industrie, distribution, télécoms, services d'utilité publique.
Plateformes : SAP S/4HANA et ECC, Oracle E-Business Suite et Cloud, Microsoft Dynamics, IFS, Navision.
Régions : Émirats arabes unis, Arabie saoudite, Royaume-Uni, Canada, États-Unis.
Les réalisations dont je suis le plus fier :
- Etihad Airways : transformation SAP Finance. Livrée en 18 mois, dans les délais et le budget, sans incident majeur. C'est l'appel de référence que je propose le plus souvent.
- EDGE Group : travaux de programme sur plusieurs entités.
- ADNOC Group : volets transformation et formation.
- Digital DEWA à Dubaï : des initiatives numériques pilotées par SAP, qui ont tenu à l'épreuve de l'audit comme de l'exploitation.
- Aviation, secteur public : reconstruction d'un entrepôt de données. Long à démarrer. Solide une fois lancé.
- Télécoms, secteur public : programme S/4HANA. Gouvernance lourde, résultats concrets.
Ce sont les cinq opinions que je défendrais noir sur blanc. De vraies positions, pas des demi-mesures. Chacune a des conséquences sur ma façon de travailler.
Start with processes, not systems.
Most ERP failures begin in the wrong order. Buy the system, then try to fit your business into it. The conversation should run the other way. Map your processes first. Decide what's broken, what's worth keeping, what needs to change. Then talk about systems. Every greenfield-versus-brownfield debate I've watched go sideways started without this step.
Your SI shouldn't be the one writing your business case.
You need an expert who isn't selling the implementation to write the case for it. That's how $40M programmes become $90M without anyone noticing. The SI's incentive is to start. Yours is to finish. Different jobs.
AI on ERP is real now, and it's moving fast.
Joule is growing by the day. Agentic use cases on BTP are no longer slideware. If your last look at AI-on-SAP was 12 months ago, look again. The board-deck version is over. The shipping version is here. Ignore it and you're on the wrong side of the next two years.
The cheapest consultant is the most expensive one.
Day rate is the smallest variable in total programme cost. A senior advisor at $2,500/day who saves you a six-month overrun is cheaper than a $900/day team that doesn't. Most CFOs work this out only after the second post-mortem.
Walk if a vendor proposes a three-year roadmap before understanding your close.
The finance close is where the real complexity lives. Vendors who skip it are selling a roadmap, not solving a problem. Anyone serious wants to see your close cycle, your reconciliations, and your manual workarounds before they propose anything.
Six moments de ces dernières années. Ce sont les décisions qui ont façonné ma façon de travailler aujourd'hui.
The 2am call from Dubai
A Supply Chain Manager I'd worked with before phoned me at 2am. I was half asleep. His SAP system had crashed and his warehouse team were writing orders on paper. In 2023.
The consultant before me had set it up wrong. I'm still not sure how they managed it. Two weeks of effectively starting over. The CEO aged five years in that fortnight. The system works now. The lesson was about who you let near your core build, not about SAP.
The retail chain restarting every Friday
I walked into a retail office last year. Their inventory system was so old they had to restart it every Friday or it would crash on its own by Monday. Not exaggerating. The owner pulled out an Excel sheet where he manually tracked stock across 50 stores. I think I made a face, because he started defending it before I'd said a word.
His competition was running machine-learning forecasts while he was counting boxes. We got him sorted. He waited about three years longer than he should have.
The S/4HANA telecom programme
Public-sector telecom. They needed better financial reporting. Every small decision required a committee meeting. What takes two weeks in private sector took three months here. I complained about it to my wife every night for a quarter.
But when we finished, they had something that worked properly. Not a Band-Aid. A real reporting platform. Government programmes test your patience and pay you back in durability.
The aviation data warehouse
Same pattern. Slow start. Heavy governance. Many stakeholders. The final architecture was cleaner than anything I'd have negotiated through in the private sector at the same scale. There's a version of public-sector work where the constraints produce better engineering because nobody can shortcut their way past them.
The Riyadh retail AI inventory project
Retail chain in Riyadh. Their inventory was a mess. We built something that learns from sales patterns and adjusts stock automatically. Still has quirks. Beats having a buyer guess what to reorder every week. This is what I mean about AI on ERP: it earns its keep when the underlying master data is clean enough to trust.
The government chatbot that actually helped
A government agency drowning in citizen complaints. We built triage that handles the simple cases and routes the complicated ones to real people. The staff loved it. They could solve actual problems instead of answering the same five questions for the hundredth time that morning. The point of AI here wasn't to remove humans. It was to stop wasting their time on work that didn't need a human.
“I safeguard your investment from the predictable mistakes that turn ERP programmes into business disasters.”
Je ne les paraphrase pas. Ils figurent en entier sur LinkedIn.
Tareq Ashmawy
Digital Advisor, Department of Government Enablement
Noel is — no cliché — a go-getter with an unprecedented focus on cost optimisation and over-delivering objectives; a mix of qualities that would appear hard for partners or vendors to cope with.
However, I can confirm that my experience with Noel has been challenging, exciting and rewarding.
Adam Boukadida
Chief Financial Officer, Riyadh Air
We had an opportunity to transform the Finance function in Etihad by automating our processes and providing more transparency in financial reporting.
Noel did a splendid job in helping us define and implement our road-map, which included SAP, our ERP, as well as other reporting solutions using Microsoft and automation tools like Robotics and Process Automation.
Andrew Stotter Brooks
Chief Learning Officer, ADNOC Group
His ability to inspire those around him, whether through his strategic insights or his personal integrity, has earned him the respect and admiration of many.
He's not only a role model in the professional space but also someone who leads with empathy, always willing to lend an ear or offer guidance when needed.
Andrew MacFarlane
Managing Partner, Cumbrae Partners LLP (former Chief Investment Officer, Etihad Airways)
Noel led the technical delivery of the SAP Finance Transformation project at Etihad.
This was a very substantial undertaking and it is huge credit to Noel that the programme has delivered on time (18 months), on budget and with no major issues.
Ruchira Dasanayake
Program Manager, Fortude, United Kingdom
His deep understanding of SAP solutions, coupled with his strategic vision, has been truly impressive.
Noel's ability to communicate clearly and deliver results that not only meet but exceed expectations has made a lasting impact. He is a true leader who believes in pushing boundaries.
Farouq Al Kabarity
Digital Design Manager, Digital DEWA, Dubai
Noel's guidance drove significant advancements in our digital initiatives, especially in SAP, improving efficiency and ensuring we stayed ahead of industry trends.
His inclusive leadership fostered a collaborative environment where employees thrived and felt empowered to contribute their best.
Mike Papamichael
PRISM Consulting Services, Cyprus (former Chief Information Officer, EAG)
Noel has been a core member of my IT leadership team in Etihad since 2017.
His functional expertise, combined with his financial accounting knowledge and detailed business process understanding and attention to detail gained from working in Internal Audit are invaluable tools that Noel uses to drive business change and deliver amazing results.
Anubhav Agarwal
HR Executive Leader, Translink Canada
Laying the foundation stones for several key IT efforts to support business transformation across the corporate functions, he has helped steer very successful efforts and investments at EY.
His attention to detail and ex-audit background is an unusual, yet refreshingly formidable combination. With his razor-sharp commercial acumen, he is a great partner to work with all round.
Takhliq Hanif
Head of Architecture, Volkswagen Financial Services
Noel has excellent stakeholder management skills and is a very strong communicator. He has a growth mindset and continually challenges himself and his organisation to deliver quicker and more cost-effectively.
Noel is a very talented negotiator and has a laser focus on cost and value. He builds strong business-focused technology organisations and develops them into talented teams.
D'autres recommandations figurent sur mon profil LinkedIn.
- CIMA : Chartered Institute of Management Accountants
- AICPA : American Institute of Certified Public Accountants
- Master en comptabilité
- Un passé d'audit interne dans un Big Four. Une culture du risque et du contrôle dans la conception d'un ERP. C'est cette discipline qui repère les failles de contrôle que votre intégrateur laisse discrètement de côté.
- Plus de 25 ans dans les programmes ERP et données des grandes entreprises.
J'écris et j'interviens sur l'ERP et l'IA dans SAP Press, MSN, LinkedIn, IPS, Techbullion et The Next Disruption. Je publie régulièrement du contenu technique sur YouTube.
Je publie aussi des produits. Deux sont en ligne et utilisés dans le métier.
ERPCV : documents de carrière pour consultants ERP
erpcv.com. Des CV pensés pour les logiciels de tri des candidatures (ATS) et des kits de carrière conçus pour les consultants SAP, Oracle et Dynamics. Le produit que j'aurais aimé avoir dès ma deuxième année.
Command Central : suivi de mise en œuvre des programmes ERP
commandcc.io. Un outil de gestion de projet pour les bascules ERP et la gouvernance de programme. Même langage visuel que ce site. Même personne derrière.
Les deux existent parce que j'en avais assez de bricoler avec des tableurs. À force de mener des programmes, la reconnaissance de schémas finit par devenir un produit.
Une IA sur des données défaillantes est pire que pas d'IA. Soignez d'abord les fondations. Des données de base propres. Des grands livres rapprochés. Des processus documentés. Ensuite, on introduit les modèles. La plupart de ce qu'on vend aujourd'hui comme « transformation par l'IA » commence par le modèle. C'est à l'envers.
Quand j'introduis l'IA dans une mission, l'ordre est le suivant : qualité et gouvernance des données d'abord, puis des workflows agentiques ciblés sur le processus qui fait le plus mal, puis un déploiement plus large. La plupart des clients veulent sauter les étapes un et deux. Ceux qui me laissent suivre l'ordre atteignent l'étape trois. Les autres, non.
Je travaille dans les deux. Ce sont des bêtes très différentes, franchement.
Le privé va vite. Le PDG décide le lundi, le projet démarre le mois suivant. L'administration, c'est l'inverse. J'ai déjà attendu six mois une habilitation de sécurité pour examiner un système existant.
Les deux ont leurs avantages. Les entreprises privées peuvent changer de cap rapidement. Les programmes publics, une fois lancés, s'appuient en général sur de vrais budgets. Personne ne vous demande de livrer une transformation avec de la petite caisse.
Les deux modes d'échec diffèrent aussi :
- Dans le privé, les échecs sont le plus souvent des échecs de rythme. On a poussé trop vite, sauté la découverte de la clôture, cassé la bascule.
- Dans le public, les échecs sont le plus souvent des échecs de gouvernance. Trop de comités, trop de validations, un périmètre coulé dans le béton avant que quiconque l'ait confronté à l'exploitation.
Le remède est le même dans les deux cas. Placez tôt la bonne personne senior dans la salle. Et gardez-la jusqu'au bout.
Je prends un petit nombre de missions à la fois. Je suis direct sur la question de savoir si je suis la bonne personne. Si un programme est en difficulté, ou si vous voulez un second avis avant de signer avec un éditeur, contactez-moi. Le plus rapide est de réserver un appel de 30 minutes sur Calendly.
Trois sites, une seule personne : noeldcosta.com (ce site, conseil aux grandes entreprises), erpcv.com (produits de carrière pour consultants), commandcc.io (outil de suivi des programmes ERP).
Sur quelle taille de programme travaillez-vous en général ?
À l'échelle des grandes entreprises. La plupart de mes clients réalisent entre 100 M$ et 5 Md$ de chiffre d'affaires, avec plusieurs entités et souvent plusieurs pays. Mon travail s'adapte mal aux entreprises de 20 M$, et la plus petite mission que j'accepte est en général un cadrage payant de 1 à 2 semaines.
Êtes-vous disponible pour un poste à temps plein ?
Non. Je mène une activité de conseil. Je prends un petit nombre de missions à la fois et je reste personnellement impliqué jusqu'au bout. L'interlocuteur nommé reste dans la salle.
Revendez-vous des licences SAP ou Oracle ?
Non. Je suis indépendant des éditeurs et des intégrateurs. Ma rémunération ne dépend ni du volume de licences, ni des heures Activate, ni des abonnements BTP. Cette indépendance est tout l'intérêt de la mission.
Pouvez-vous rédiger le business case si je n'ai pas encore signé avec un intégrateur ?
Oui, et c'est en général le bon ordre. Le business case doit être rédigé par quelqu'un qui ne vous vend pas la mise en œuvre. Sinon, les intérêts ne sont pas alignés.
Acceptez-vous des missions de redressement de programme ?
Oui. Environ un tiers de mon activité est du redressement. Des programmes en retard, des bascules ratées, des relations avec l'intégrateur qui ont dérapé. Je fais le tri entre ce qui est réel et ce qui est politique, puis je reconstruis le plan avec l'équipe du client.
Où êtes-vous basé et où intervenez-vous ?
Basé aux Émirats arabes unis. J'interviens aux Émirats, en Arabie saoudite, dans l'ensemble du CCG, au Royaume-Uni, en Europe, au Canada et aux États-Unis. Présence sur site pour la bascule et les comités de pilotage. À distance entre les deux.
Quelle est la première étape si je veux vous parler ?
Réservez un appel de découverte de 30 minutes sur Calendly. Si nous sommes faits pour travailler ensemble, il débouche sur une mission de cadrage payante (1 à 2 semaines). Sinon, je vous le dirai pendant l'appel et je vous orienterai vers quelqu'un qui convient.